Con el proyecto “Aguas subterráneas, derechos invisibles: la disputa silenciosa en la Mesa de Los Santos”, estudiantes integrantes de la Clínica Jurídica Carlos Gaviria Díaz de la Escuela de Derecho y Ciencia Política de la Universidad Industrial de Santander (UIS) adelantan una investigación y acompañamiento a la comunidad de este municipio por el uso de las aguas subterráneas, un recurso esencial pero históricamente invisibilizado.
El acompañamiento se realiza desde su Línea de Justicias Ambientales y Comunitarias, la Clínica ha documentado el impacto de la perforación descontrolada de pozos para urbanizaciones, agroindustrias y proyectos turísticos que, sin estudios hidrogeológicos integrales, están afectando los nacimientos de agua y las fuentes que abastecen a comunidades campesinas.
La Clínica Jurídica Carlos Gaviria Díaz se ha consolidado como un referente nacional en la defensa jurídica del territorio y los derechos ambientales.
“El agua que no se ve también sostiene la vida. Pero en la Mesa de Los Santos se ha vuelto un bien en disputa, donde los derechos colectivos ceden ante los intereses privados”, explica la profesora Luz Marcela Pérez desde la Clínica Jurídica UIS.
Una ley que no se cumple y comunidades que resisten
Aunque la Ley 373 de 1997 obliga a las autoridades ambientales a realizar estudios hidrogeológicos con apoyo técnico del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) y el Servicio Geológico Colombiano antes de autorizar la explotación de aguas subterráneas, en Santander este mandato no se ha cumplido plenamente. La Clínica Jurídica evidenció que ni la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), ni la corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) han elaborado los Planes de Manejo de Acuíferos que exige la norma, pese a la creciente cantidad de permisos otorgados.
Esta omisión tiene consecuencias directas: los campesinos de las laderas enfrentan el desabastecimiento progresivo de agua mientras se consolidan enclaves suburbanos con pozos privados en las zonas planas. “Es una forma de despojo ambiental silencioso que agrava la desigualdad y amenaza el derecho humano al agua”, advierte el equipo jurídico.
Acción jurídica y participación comunitaria
Frente a este panorama, la Clínica Jurídica Carlos Gaviria Díaz ha emprendido diversas acciones para exigir el cumplimiento de la ley y garantizar los derechos de las comunidades. Entre ellas se destacan:
La interposición de una acción de cumplimiento para que las corporaciones autónomas realicen los estudios hidrogeológicos exigidos por la Ley 373.
La solicitud de una audiencia pública ambiental conjunta en la que participen autoridades, organizaciones sociales y comunidades campesinas, con el fin de debatir la gestión integral del agua subterránea en la región.
Estas iniciativas se desarrollan junto a veedurías ciudadanas, la Fundación La Cabuya, el Observatorio de Conflictos Socioambientales de la Corporación Compromiso, y procesos comunitarios de Los Santos y Piedecuesta, fortaleciendo la articulación entre la academia, la sociedad civil y las instituciones.
La UIS y su compromiso con la justicia ambiental
El caso de la Mesa de Los Santos se ha convertido en un laboratorio vivo de aprendizaje y acción jurídica. A través de su trabajo, la Clínica Jurídica UIS demuestra que la enseñanza del Derecho puede transformarse en un ejercicio de justicia social y ambiental, donde los futuros profesionales adquieren herramientas para intervenir en conflictos reales con enfoque de derechos humanos y sostenibilidad.
El Procurador 24 Judicial II Ambiental y Agrario de Santander ya hizo un llamado a las autoridades ambientales para atender de manera articulada la situación. Sin embargo, la falta de respuestas oficiales mantiene en incertidumbre a las comunidades rurales que dependen del agua subterránea para su supervivencia.
“Garantizar la justicia hídrica requiere una planificación adecuada, control institucional y participación comunitaria. Las aguas invisibles no pueden seguir siendo un territorio sin ley”, concluye la profesora Luz Marcela Pérez.
Formar juristas para transformar realidades
Con su trabajo en la Mesa de Los Santos, la Clínica Jurídica Carlos Gaviria Díaz reafirma el papel social de la Universidad Industrial de Santander en la defensa de los bienes comunes y la construcción de ciudadanía ambiental. Su experiencia demuestra que la investigación jurídica aplicada, el acompañamiento comunitario y la acción judicial pueden convertirse en herramientas poderosas para construir territorios más justos, sostenibles y conscientes del valor del agua como derecho y patrimonio colectivo.
