Estudiantes de la Escuela de Biología de la Universidad Industrial de Santander (UIS) lograron una participación destacada en el IV Congreso Colombiano de Herpetología, realizado recientemente en Santa Marta. Este evento, de amplio reconocimiento nacional e internacional, reúne cada tres años a expertos, investigadores y académicos dedicados al estudio de los anfibios y reptiles neotropicales.
En esta edición, los estudiantes UIS participaron como ponentes y expositores, presentando 14 trabajos de investigación, 9 en modalidad póster y 3 en ponencia oral, derivados de sus proyectos de pasantía e investigación desarrollados en el Laboratorio de Ecología y Biología Reproductiva de Vertebrados. Estas investigaciones son dirigidas por el profesor Víctor Hugo Serrano Cardozo, en colaboración con la profesora Martha Patricia Ramírez Pinilla, y cuentan con el respaldo del Grupo de Estudios en Biodiversidad (GEBIO).
La delegación estuvo conformada por los estudiantes de pregrado Laura Rico Ardila, Santiago Castillo Archila, Santiago Quintero Rodríguez, Sayuri Carreño Plata, Nathalia Pardo Zárate, Jefferson Gabriel Mantilla Guzmán y Diego Fernando Lobo Suárez; además de Elson Meneses Pelayo, estudiante de doctorado, y Juan Camilo Remolina Ayala, estudiante de maestría. Todos los estudiantes hacen parte del Grupo de Anfibios y Reptiles de Santander, liderado por Elson Meneses Pelayo.
Los trabajos presentados también contaron con la colaboración de investigadores de instituciones internacionales de alto nivel, entre ellos: Juan David Bayona Serrano, del Instituto Butantan de Brasil; Javier Colmenares Pinzón, de Texas Tech University; Juan P. Ramírez, de la Universidad Autónoma de México; y los profesores de la UIS, Fabián Sierra Galvis de la Escuela de Biología y Herminsul de Jesús Cano Calle de la Escuela de Química.
Dos premios para la UIS en simposios especializados
El talento y la rigurosidad científica de los jóvenes investigadores fueron reconocidos por la organización del congreso con dos distinciones: mejor ponencia en el Simposio de Sistemática y Biogeografía de Anfibios y Reptiles de Colombia y mejor póster en el Simposio de Serpientes Venenosas de Colombia.
Las estudiantes galardonadas fueron Sayuri Carreño Plata y Nathalia Pardo Zárate, quienes compartieron con los asistentes la relevancia e impacto de sus investigaciones.
Sayuri Carreño Plata fue ganadora a mejor ponencia en Sistemática y Biogeografía. Su proyecto se enfocó en el análisis genético de serpientes del género Atractus presentes en la cordillera Oriental. Esta investigación aportó por primera vez un reconocimiento genético detallado para varias especies colombianas, revelando una diversidad subestimada y brindando evidencia clave para la conservación de estos reptiles.
“Participar en el Congreso Colombiano de Herpetología fue una experiencia enriquecedora. Prepararme con el apoyo del profesor Víctor Hugo Serrano, la profesora Martha Patricia Ramírez y Elson Meneses significó mucho para mí. No esperaba ganar, pero este reconocimiento refleja el esfuerzo y compromiso de nuestro laboratorio. Me ha llenado de motivación para seguir formándome como investigadora”, destacó Sayuri Carreño Plata, estudiante de Biología UIS.
Por su parte, Nathalia Pardo Zárate obtuvo el premio a mejor póster en Serpientes Venenosas. Su trabajo fue reconocido por aportar nuevos conocimientos sobre Micrurus camilae, una de las serpientes coral más raras y endémicas de Colombia. La investigación describió por primera vez su morfología hemipenial y estableció su posición filogenética dentro del género Micrurus, permitiendo comprender con mayor profundidad su evolución y diversidad.
“Este reconocimiento fue una gran alegría. Más que un premio personal, representa la calidad y el compromiso del trabajo que realizamos en el laboratorio. Es una motivación para seguir contribuyendo a la herpetología y para valorar la importancia del trabajo colectivo que hacemos en la UIS”, afirmó Nathalia Pardo Zárate.
Para todos los participantes, este congreso representó una oportunidad invaluable para visibilizar la investigación de alta calidad que desarrolla la UIS y reafirmar su compromiso con la formación de nuevos investigadores capaces de aportar al conocimiento y la conservación de la biodiversidad.
