La Sede UIS Socorro fue escenario del ‘Seminario Internacional de Turismo’, un espacio académico organizado por la Oficina de Relaciones Exteriores de la UIS, que reunió a expertos nacionales e internacionales para hablar sobre la industria turística con énfasis en la articulación entre el conocimiento científico y el desarrollo territorial.
El evento, que inició en la Campus Central en Bucaramanga y continuó en la capital Comunera, contó con la participación de la doctora Beatriz Eugenia Bedoya Velázquez, estudiante doctoral en Hospitality and Tourism Management en Purdue University, Estados Unidos, quien acudió como profesora invitada.
Durante su intervención, la académica destacó la importancia de fundamentar el crecimiento del turismo con bases científicas sólidas: “el propósito de este seminario es analizar cuáles son los siguientes pasos para el desarrollo de la industria turística, tanto en Bucaramanga como en El Socorro, a partir del conocimiento y la experticia científica”, explicó Medoya. Asimismo, subrayó que la investigación en turismo ofrece importantes herramientas para la toma de decisiones estratégicas, permitiendo a empresarios y actores del sector fortalecer su oferta y mejorar la experiencia de los visitantes.
En su conferencia titulada ‘Competitividad turística a través del conocimiento’, la ponente presentó a estudiantes, empresarios y comunidad en general un panorama sobre cómo el conocimiento académico puede traducirse en acciones concretas dentro del sector. “Se trata de cerrar la brecha entre la academia y la práctica, mostrando que la información y las herramientas científicas son accesibles y aplicables para avanzar en la gestión turística”.
Sobre el potencial de territorios como El Socorro, la experta fue enfática en la necesidad de reconocer y valorar el patrimonio local. Dijo que las historias y los atributos culturales de nuestros municipios son únicos y, además, que construir narrativas a partir de ellos es lo que puede posicionar destinos en el mapa internacional.
Medoya destacó el trabajo de las comunidades en la consolidación de destinos sostenibles. Dijo que “la industria del turismo se fortalece cuando las comunidades están empoderadas. El destino le pertenece a los ciudadanos y son ellos quienes deben apropiarse de sus narrativas y recursos para construir experiencias auténticas”.
El seminario, desarrollado en el Aula Coomuldesa del Campus Bicentenario, también integró miradas complementarias desde la experiencia intercultural. Allison Benjamin, asistente de enseñanza de inglés Fulbright en la Sede Socorro, compartió una reflexión sobre su vivencia en el territorio, abordando la relación entre identidad, comunidad y turismo: “mis momentos favoritos han sido las conexiones que he construido: las amistades, el vínculo con la comunidad y el apoyo de la universidad que me hizo sentir en casa”, expresó la ponente, quien además destacó el potencial del turismo de naturaleza en la región, mencionando lugares como Guadalupe, Pescaderito y los entornos montañosos del departamento.
“Ser extranjera en un contexto donde uno es visible todo el tiempo puede ser desafiante, pero es también una oportunidad para trabajar en lo personal y encontrar una comunidad que acoge y respalda”, expresó.
El Encuentro Internacional de Turismo en El Socorro contó con una agenda académica que incluyó la participación de expertos como el Dr. Daeseok Kang y el ingeniero Cristian Contreras. Un escenario que habló con la nueva generación de conocimiento pertinente y el fortalecimiento de los territorios, promoviendo el turismo como motor de desarrollo sostenible y construcción en comunidad.
