¿Existe alguna relación entre las condiciones socioeconómicas y ambientales de niños y adultos y las causas de mortalidad en esta población? ¿Las desigualdades sociales influyen en el curso de la vida y la muerte?
Si bien, en Colombia, diferentes estudios han mostrado que las personas con menores ingresos, bajo nivel educativo y dificultades en el acceso a la salud enfrentan condiciones de vida más adversas, un estudio de la Universidad Industrial de Santander (UIS), en colaboración con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) y universidades de Colombia y Canadá, busca integrar bases de datos poblacionales para analizar la relación entre las condiciones socioeconómicas y ambientales y la mortalidad a lo largo de la vida de los colombianos.
El proyecto, llamado “Colombian Census-Based Cohort to Investigate Social and Environmental Determinants of Mortality Across the Lifespan: Insights into Child and Adult Outcomes” (‘Desarrollo de una cohorte de base censal colombiana para investigar los determinantes sociales y ambientales de la mortalidad a lo largo del curso de la vida, especialmente en niños y adultos’, en su traducción al español), tiene como principal objetivo analizar las causas de mortalidad infantil y adulta en Colombia, vinculándolas con las condiciones de vida de la población. Para ello, se integrarán y analizarán los registros de censos, nacimientos y defunciones del DANE.
Este proyecto es pionero en Latinoamérica. El estudio se realiza en colaboración con Statistics Canada, autoridad estadística de Canadá, que tiene la experiencia en el desarrollo de este tipo de cohortes de base poblacional para el análisis de diferentes condiciones de salud que se llaman Scan Check. También cuenta con el apoyo de la Universidad de los Andes, la Universidad de Antioquia y la Pontificia Universidad Javeriana. En el ámbito internacional, colabora Carleton University. La iniciativa cuenta con una financiación de 1.5 millones de dólares canadienses por parte del gobierno de ese país, y su duración es de cinco años, a partir del 1 de octubre de 2025.
Según explica la profesora Laura Andrea Rodríguez Villamizar, directora del Departamento de Salud Pública UIS y quien lidera el proyecto, el propósito es analizar esas desigualdades socioeconómicas que están relacionadas con esas condiciones de salud de las personas.
Para obtener la información, se utilizará como base el Censo nacional entregado por el DANE durante 2018. Estos datos de caracterización nacional hacen preguntas específicas de condiciones de vida, de salud y de diferentes aspectos a las personas.
El estudio busca analizar cómo influyen los determinantes socioambientales en la salud de las personas, con el propósito de aportar insumos que orienten cambios en la política pública nacional. Al contar con resultados desagregados por territorios, el Gobierno tendría herramientas para tomar decisiones de intervención en salud, tanto a nivel poblacional como individual. No se trata de modificar el sistema de salud, aclara Rodríguez Villamizar, sino de fortalecer la política pública para garantizar atenciones más oportunas.
Para proyecciones constantes
Si bien Colombia tiene sistemas de información de alta calidad, carecen de una interconexión y datos más detallados de zonas más pequeñas o en poblaciones particulares, por ejemplo, población indígena o africana, lo que dificulta hacer un muestreo. Este proyecto busca optimizar y dar valor a esos datos existentes, abriendo la puerta a futuras investigaciones.
Lo que se pretende, afirma la directora del Departamento de Salud Pública UIS, es integrar la información de los habitantes que fueron censados y hacer un análisis más específico. Especialmente, con ciertos elementos de salud que no son tan frecuentes y que a veces están limitados.
Estos datos pueden ser utilizados en otro tipo de investigaciones y estudios posteriores al ‘Desarrollo de una cohorte de base censal colombiana para investigar los determinantes sociales y ambientales de la mortalidad a lo largo del curso de la vida, especialmente en niños y adultos’.
El DANE será el custodio y manejador de la información. El proyecto adaptará las experiencias de Canadá, país que ha desarrollado este tipo de estudios por años, pero también aportará la experticia de Colombia en el manejo de sus propios sistemas de información. Comenzará analizando factores socioeconómicos como acceso a servicios básicos y nivel educativo, así como condiciones ambientales como calidad del agua y alimentación. A futuro, se espera integrar más información relacionada con morbilidad, como registros de cáncer, para ampliar el alcance de la investigación.
Canadá de referente
Canadá viene realizando esta cohorte desde hace 20 años, lo que les ha permitido hacer análisis que han servido para informar la política pública en condiciones relacionadas con el acceso, inequidad, condiciones ambientales y salud mental.
“Ellos hacen censos cada cinco años, lo que les permite ir actualizando las cohortes y todos los registros, no solo de mortalidad, nacimiento, sino también los registros de morbilidad y enfermedades, no solamente de muertes. Esa sería una etapa posterior para nosotros, por ahora empezamos a caminar con el que tenemos en mente”, dice Rodríguez Villamizar.
El estudio iniciará formalmente el 1 de octubre de 2025 y tendrá una duración de cinco años. Durante este tiempo, los investigadores vinculados y el DANE trabajarán en la integración de la información y en la capacitación de funcionarios de la entidad, quienes viajarán a Statistics Canada para profundizar en la metodología. Además, se abordarán aspectos legales y éticos necesarios para la puesta en marcha de una cohorte nacional
En esta articulación entre el Estado y la academia se contemplan diferentes apoyos. La UIS por su experiencia en el tema, liderará el proyecto y asumirá la integración de datos secundarios para el análisis en salud y salud ambiental. A su vez, las demás universidades participantes estarán a cargo de los estudios relacionados con inequidades sociales, enfermedades crónicas, cáncer y salud infantil.
“Es como un engranaje de diferentes experiencias y conocimientos que tenemos en esos diferentes temas que al final son los que vamos a abordar aquí en el proyecto”, asegura Rodríguez Villamizar.
Este proyecto será un ‘granito de arena’ que contribuirá a la transformación de la calidad de la información que se maneja para así tener una mejor calidad de vida.
