La transformación química de los terpenos es importante en la producción de saborizantes, aromatizantes, pesticidas y productos de química fina. La oxidación del valenceno, presente en aceites de cítricos, conduce a la nootkatona, que es saborizante y repelente de garrapatas. De timol y carvacrol, componentes mayoritarios de aceites esenciales de orégano y tomillo, se puede obtener timoquinona, compuesto antitumoral y hepatoprotector. Del p-cimeno, principal constituyente de los aceites esenciales de tomillo y comino, se forman timoquinona y otros compuestos oxifuncionalizados de alto valor comercial.
La producción de terpenos oxifuncionalizados puede ser la base para el desarrollo de una agroindustria especializada en la transformación de extractos naturales, ricos en terpenos, en productos de alto valor, por medio de una tecnología amigable ambientalmente. Con lo anterior, en el futuro se pueden generar nuevas fuentes de empleo y mayores ingresos para el campesino colombiano, pero también hacer una valoración económica e integral de la biodiversidad regional.
